Explorando la salud pública en todo el mundo sin salir de casa

Por Jennifer Steiner '06 en nombre del Comité Central Menonita

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Durante dos horas cada sábado por la mañana, un grupo de jóvenes adultos de todo el mundo se reúne en una videollamada de Zoom para aprender y debatir temas relacionados con la globalización. salud pública.

Este Prácticacum Virtual de Salud Global de un año de duración es una asociación entre Goshen College y el Comité Central Menonita (MCC) que ayuda a reemplazar las experiencias de viajes internacionales que los adultos jóvenes habrían tenido en un año sin COVID-19.

Debido a la pandemia de COVID-19 y las restricciones de viaje, Goshen College estaba buscando alternativas a la Período de estudio y servicio (SST) programa que no requeriría viajar pero que brindaría a los estudiantes una experiencia intercultural y una perspectiva global.

Al mismo tiempo, MCC realizó importantes reducciones temporales en sus tres programas internacionales para jóvenes adultos: Servir y aprender juntos (SALT), Programa Internacional de Intercambio de Voluntarios (IVEP) y la Red de Intercambio de Jóvenes Anabautistas Menonitas (YAMEN), una asociación con la Conferencia Mundial Menonita.

“La idea surgió de pilotar un curso que pudiera abordar ambas necesidades, y también el momento en que todos estamos pensando en la COVID-19 y la salud pública en general”, dijo Paul Shetler Fast (promoción de 08), coordinador de salud global del MCC. Fast imparte el curso junto con Wade Snowdon, coordinador de SALT.

No es la típica clase de salud pública mundial

Según Fast, esta no es la típica clase de salud pública global que se ofrece en la mayoría de las universidades, donde el enfoque generalmente se centra en las estructuras formales de los sistemas de salud, las enfermedades infecciosas y la epidemiología básica.

“Esta clase se centra en la ética, los principios y los valores de MCC y nuestros socios”, explicó Fast. Esto incluye analizar cómo factores como el racismo, las historias de colonialismo, la opresión, la violencia y la guerra influyen en la salud pública mundial.

Al conectar con socios de MCC en todo el mundo, los estudiantes exploran la importancia del énfasis de MCC en la perspectiva y la implicación local para combatir los sistemas de opresión y los determinantes sociales de la salud. "Permite a las personas, en lugar de simplemente aprender conceptos básicos, profundizar y pasar de la teoría a la práctica", afirmó Snowdon.

Quince estudiantes se inscribieron inicialmente en este curso: diez relacionados con MCC y cinco estudiantes de Goshen College. Goshen College es la institución acreditadora, por lo que los estudiantes tienen la opción de obtener créditos por el curso si así lo desean. Esto encaja perfectamente con el nuevo... especialización en salud pública que Goshen College comenzó a ofrecer en el otoño de 2020.

“En un año en el que muchos estudiantes que planeaban completar sus créditos de educación internacional fuera de Goshen, Indiana, tuvieron que cambiar sus planes, este curso ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender en un entorno interdisciplinario con otros de todo el mundo”, dijo Brianne Brenneman '17, directora del programa de salud pública en Goshen College.

Con gente de todo el mundo llamando, las zonas horarias dificultaron encontrar un horario para reunirse. Decidieron reunirse a las 9:6 a. m., hora estándar del este, lo que significa que los estudiantes de la costa oeste de EE. UU. se unirán a las 10:XNUMX a. m. y los de Corea llamarán a las XNUMX:XNUMX p. m.

No se exige que los estudiantes tengan formación en salud pública o medicina para participar. De hecho, la diversidad de orígenes, ubicaciones geográficas y niveles de experiencia es una fortaleza de la clase, según Snowdon.

“Ha sido muy enriquecedor para nosotros, incluso para nosotros como instructores, aprender de estos estudiantes”, dijo Snowdon. “Que los estudiantes hayan escuchado algunas de esas diferencias y reflexionado sobre ellas ha sido valioso para todos”.

El primer semestre del programa, que comenzó en octubre de 2020, se centró en desarrollar conocimientos fundamentales, principalmente a través de estudios de casos con organizaciones asociadas de MCC.

Por ejemplo, durante una sesión sobre salud mental, escucharon a una organización socia en Afganistán. Al hablar de justicia penal, contactaron con socios en Canadá y Estados Unidos. Y escucharon a socios en Haití sobre programas de agua y saneamiento.

“Mientras los estudiantes aprenden sentados en el sofá de su sala cada sábado por la mañana, se sumergen en estudios de caso que les invitan a colaborar para mejorar la salud de la población y la comunidad”, dijo Brenneman. “Esta es una oportunidad de aprendizaje única para nuestros estudiantes, quienes se enfrentan a preguntas sobre lo que significa para ellos la fe y el trabajo comunitario”.

El segundo semestre se centra actualmente en evaluaciones grupales y métodos participativos de evaluación. A cada estudiante se le asigna un proyecto con un socio de MCC, y los estudiantes entrevistan a sus socios y revisan los planes e informes del proyecto que se están implementando. El curso concluirá con un trabajo individual de los estudiantes para apoyar a cada socio de MCC.

“Este año, quizás más que nunca, se ha centrado la atención en la salud pública, su importancia y sus posibilidades”, dijo Fast. “Ha sido fundamental para esta clase conectar esa energía y urgencia con la importancia de esto, el funcionamiento de MCC y la perspectiva de nuestros colaboradores sobre estos temas”.

Eso significa ir más allá de la ciencia, las vacunas y los problemas técnicos. "A menudo, estos son problemas sociales que surgen de historias sociales de opresión, desigualdad y colonialismo", explica Fast. La clase explora qué voz se prioriza al construir sistemas de salud pública y cómo influyen las dinámicas de poder en la financiación. Los estudiantes están viendo cómo esto se desarrolla en tiempo real con el acceso a las vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo.

“Estamos impulsando la conversación hacia la búsqueda de respuestas fáciles a realidades complejas”, dijo Fast. “Tenemos que reconocer estos problemas profundos y trabajar con intervenciones prácticas que luego combatan esos sistemas de opresión”.

Uno de los objetivos de este curso es abordar las líneas de desigualdad existentes en el propio curso abriendo el acceso a personas que no podrían participar en programas tradicionales de estudio en el extranjero o de servicio internacional.

Aumentar las opciones de aprendizaje internacional para los estudiantes

Este curso se creó en un momento en que Goshen College busca hacer que el SST (requisito para graduarse) sea más accesible para todos los estudiantes. Las instituciones educativas están descubriendo que un mayor porcentaje de estudiantes no puede realizar sus programas tradicionales de estudios en el extranjero por diversas razones, incluyendo estudiantes indocumentados, estudiantes no tradicionales o aquellos con obligaciones familiares.

“Dondequiera que vayamos para SST, lo hacemos gracias a nuestros sólidos colaboradores locales, quienes hacen posible nuestro aprendizaje comunitario”, afirmó Jan Bender Shetler (promoción de 78), directora de educación internacional en Goshen College. “MCC cuenta con una red de proyectos comunitarios en todo el mundo. Brindar a nuestros estudiantes la posibilidad de interactuar de forma significativa, incluso virtualmente, es una oportunidad increíble”.

Según Jewel Yoder '99, presidenta del Goshen College enfermería Departamento, este curso es invaluable para los estudiantes de enfermería, quienes pueden obtener su crédito SST relacionado con la atención médica sin tener que viajar al extranjero ni interrumpir sus estudios de enfermería. Esto es particularmente importante para los numerosos estudiantes de enfermería que cuentan con el estatus de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), lo que les impide viajar al extranjero.

“En Goshen College, las enfermeras reciben capacitación para respetar y honrar la naturaleza holística del ser humano”, afirmó Yoder. “Aprender sobre salud global desde la perspectiva de la salud pública y el MCC les ayudará a aumentar su nivel de inteligencia cultural y les permitirá dialogar sobre la salud desde una perspectiva muy amplia”.

Joe Wheeler, estudiante de último año de bioquímica en Goshen College, planeaba viajar a Senegal con el programa SST el verano pasado, pero este fue cancelado. Wheeler, originario de Lancaster, Pensilvania, tuvo una experiencia positiva participando en SALT en Camboya en 2018-2019, por lo que se emocionó cuando surgió la oportunidad de tomar este curso.

“Esta experiencia [con SALT], sumada a la posibilidad de aprender sobre las injusticias sistémicas que subyacen a las desigualdades en salud junto con cohortes de todo el mundo, me entusiasmó para inscribirme en las prácticas”, dijo. “No solo he aprendido sobre salud pública en cuanto al funcionamiento de MCC en todo el mundo, sino que también he adquirido diferentes perspectivas sobre cómo las personas ven la salud pública y sus observaciones en países de todo el mundo”.

Wheeler, quien está particularmente interesado en la salud ambiental, dice que tomar este curso ha ampliado su visión de la salud pública y ha hecho tangible la perspectiva de obtener una maestría en salud pública y al mismo tiempo considerar un período de servicio más largo con MCC.

Ariannis Hines, de Filadelfia, Pensilvania, es una de las jóvenes que debía participar en SALT este año. Aunque decepcionada por tener que retrasar su servicio de SALT, está agradecida por la clase y espera con ansias ir a Nicaragua con SALT pronto.

“Me ha unido a una comunidad de personas que quieren participar en la salud pública y aprender más sobre la situación actual, el campo de estudio y dónde podemos encajar todos”, afirmó.