Día 1: San Juan, Viejo San Juan y El Morro… ¡y sol!

¡Oh, qué emoción tenemos de ver el sol!

Para muchos de nosotros, nuestro día comenzó temprano el viernes por la mañana, antes de que comenzaran las clases. El viernes por la mañana, actuamos para la Junta Directiva y recibimos una bendición antes de despedirnos. Salimos de la universidad temprano el viernes por la noche y comenzó nuestra aventura. La noche se nos hizo interminable mientras esperábamos en el aeropuerto —jugando a las cartas, haciendo tareas, leyendo libros, charlando— para abordar nuestro vuelo tarde en la noche. Nuestro vuelo aterrizó en San Juan a las 4:45 a. m., hora local, y pocos dormimos más de unas pocas horas en el corto vuelo de cuatro horas. Salimos del aeropuerto y nos dirigimos a nuestra iglesia de la semana, la Iglesia Alianza Misionera La Cumbre. Nos recibieron algunos miembros de la iglesia, quienes prepararon una comida maravillosa con sándwiches de jamón y queso, un postre de queso blanco y unas gachas de maíz puertorriqueñas. Mientras tanto, el sol comenzaba a salir sobre la isla mientras nos preparábamos para los eventos del día.

Tras un breve momento en el santuario para planificar nuestra posición en el servicio a la mañana siguiente, comenzamos a ponernos nuestros trajes de baño y ropa de playa. Muchos aplicaron protector solar a quienes estaban cerca, y muchos se maravillaron con la idea de usar traje de baño después de tener que usar muchas capas en casa. Nos dirigimos a Playita del Condado.  Una pequeña playa vacía a las 9 de la mañana de un sábado. No se preocupen, la playa se llenó rápidamente con 54 Voices y su equipo. La arena era suave y el agua cristalina, ya que muchos nos quedamos dormidos tomando el sol en la playa. A la hora del almuerzo, estábamos solos, y algunos fuimos a buscar mofongo por la zona del Condado, un plato puertorriqueño hecho con puré de plátano y carne (que, por cierto, estaba delicioso).

Después de relajarnos en la playa, con la barriga llena, sintiéndonos frescos y algo quemados por el sol, nos dirigimos a nuestra siguiente parada: el Viejo San Juan y El Morro. Al llegar, dimos un corto paseo hasta El Morro, un castillo histórico en el Viejo San Juan. Cada uno tenía una cometa, proporcionada por uno de nuestros anfitriones de la iglesia. Muchos no sabíamos cómo armar una cometa y las breves instrucciones de dos imágenes no nos resultaron muy útiles. Sin embargo, todos pudimos alzar nuestras cometas, para disfrutar de un momento de paz donde 54 content Voices tenían 54 content cometas atrapadas por el viento, elevándose sobre el verde césped y el azul del océano. Después de volar cometas, tuvimos tiempo para explorar el vibrante y colorido Viejo San Juan, antes de regresar a la plaza donde nos reunimos todos.

Regresamos a la iglesia y ensayamos brevemente antes de reunirnos con nuestras familias anfitrionas, miembros de La Cumbre. Hay muchos grupos pequeños: uno de nueve y otro de once (en el que coincido). En uno de ellos, tuvimos la oportunidad de conectar y conocer mejor a las familias con las que nos alojaríamos durante una semana. Al llegar mi grupo a casa, tomamos chocolate caliente, jugamos con los tres perros de la familia y aprendimos más sobre la cultura puertorriqueña y la historia reciente. Poco después, todos nos fuimos a dormir después de un día muy largo.

Nuestra estancia en Puerto Rico ha sido hermosa, soleada y vibrante, pero no sin ver algunos restos del huracán y los terremotos. Nuestra familia anfitriona dijo que podríamos ver más daños y destrucción al viajar a otras partes de la isla esta semana.

Nuestro largo día en San Juan nos había dejado cansados, doloridos y muy quemados por el sol, pero muy agradecidos de estar inmersos en la cultura, haber conocido puertorriqueños nativos, volado cometas, comido comidas deliciosas, visto el sol, el césped verde y el agua azul cristalina.