Visita a la Iglesia y el Muro Fronterizo

Esta mañana me desperté a las 7:00, aunque no salíamos para la iglesia hasta las 9:30. Mi cuerpo ya se ha acostumbrado a levantarme temprano a las 5:30 los días laborables y hoy me apetecía dormir hasta tarde. Para desayunar, tomamos un desayuno continental que incluía pan de campo que nos había sobrado de nuestros anfitriones anoche. 

Brianne Brenneman, nuestra profesora, tiene una conexión personal con algunas personas de la congregación de la Iglesia Menonita del Cordero, una iglesia menonita en Brownsville. Isela, la principal conexión de Brianne, tuvo la amabilidad de invitarnos a la iglesia hoy. Nosotros, junto con tres voluntarios de MDS, nos unimos a la iglesia para su servicio y la congregación también preparó y compartió una comida con nosotros después. Su generosidad no se detuvo allí: Isela y su esposo, Albert, planearon una tarde entera de juegos para nosotros con su grupo de jóvenes. 

La congregación de la Iglesia Menonita del Cordero fue increíblemente amable y generosa. Durante el servicio, todos nos reuníamos y decíamos nuestros nombres, y después me impresionó la cantidad de gente que los recordaba. Nos hicieron sentir como en casa. 

Al igual que anoche en la cabaña junto al río, la gente de esta zona es maravillosa. Toda la iglesia se unió para que pasáramos una tarde maravillosa. Nuestro almuerzo consistió en arroz, tortas, limonada fresca y flan y helado de postre (sin mencionar los diversos dulces mexicanos que también ofrecieron). Después, trasladamos las sillas y mesas al exterior. Algunos miembros de la congregación, incluyendo a los jóvenes, se unieron a nosotros aquí, donde habían alquilado un gran tobogán inflable. Las siguientes horas consistieron en jugar a juegos como uno y tabú, jugar en el tobogán con los niños de la congregación y pasar tiempo con los miembros de la iglesia menonita. Incluso nos dieron más comida, con paletas heladas, mangos frescos y sandía. 

Cuando estábamos listos para regresar a la iglesia metodista donde nos alojamos en Weslaco, Isela y Albert sugirieron que hiciéramos un desvío para ver la frontera. Nos llevaron a un pequeño parque donde pudimos ver de cerca una sección del muro fronterizo construido hace 7 años. Fue un poco inquietante ver su altura y el alambre de púas al otro lado. Parecía imponente en contraste con la naturaleza salvaje del otro lado. El muro de acero estaba mucho más oxidado de lo que esperaba.

Desde este parque caminamos para ver dos puentes que cruzaban el Río Grande: el Puente Brownsville-Matamoros y el Puente Gateway. Había mucha seguridad en los puentes, incluyendo una aduana en cada uno. Ambos puentes permitían el cruce peatonal y vehicular hacia y desde México, y había un buen flujo de personas.

Lo que más me impactó fue la cantidad de metal y paredes por todas partes. No me pareció especialmente acogedor. Esto me resultó interesante porque contrastaba con la amabilidad y hospitalidad de la gente que hemos conocido en esta zona. Si el gobierno tuviera la misma mentalidad que la gente local que conocemos, sin duda todo sería diferente.

De regreso a nuestro hogar temporal en Weslaco, la gente dormía la siesta o escuchaba música. Esto es bastante típico de nuestro viaje diario. Después de regresar a la iglesia metodista, el grupo de cocina estudiantil (nos turnamos para cocinar comidas más abundantes los fines de semana) preparó baleadas hondureñas, plátanos fritos salvadoreños y un plato de arroz puertorriqueño. En general, ¡fue un día de excelentes conexiones y comida deliciosa!

-Josie Strader, Goshen College, promoción '22, especialización en Ciencias Ambientales