Horneado y unión

Pensé que el viaje inicial en autobús desde mi estudio hasta el lugar de servicio hace unas semanas fue, a la vez, el más largo y el más corto de mi vida. Después de finalmente acostumbrarme a un horario, una familia anfitriona y a mis compañeros de SST en la capital, te suben (de repente) a un autobús y te envían a una nueva ciudad. Con el servicio vienen una nueva familia anfitriona, una nueva rutina, un nuevo trabajo, un nuevo entorno, ¡todo nuevo! Durante mi viaje de dos horas y media hasta mi ciudad de servicio, me llené de mucha emoción, pero también de miedo por lo que vendría después. Me describiría como una persona a la que no le gusta necesariamente salir de su zona de confort. Irónicamente, ¡describiría SST como tres meses seguidos de ser empujado fuera de su zona de confort! Dicho esto, mirando hacia mi lugar de servicio, sabía que sería una experiencia desafiante pero gratificante.

Cuando llegué a la ciudad de servicio, una hermosa familia me recibió con los brazos abiertos. A pesar de todas las incomodidades de la situación, inmediatamente me sentí aceptada como una segunda hija. Mi madre anfitriona me preguntó qué me gustaba hacer para divertirme al día siguiente de mi llegada. Le expliqué que me encanta hornear, especialmente para otras personas. Enseguida intervino y dijo: "¿Por qué no nos preparas algo ahora mismo?". Aunque fue un gesto dulce, entré en pánico y mi cabeza empezó a dar vueltas con preguntas: ¿cómo horneo en un lugar sin tazas medidoras y con diferentes ingredientes? No soy... que ¡Se me da bien hornear! Busqué "la receta más fácil de galletas con chispas de chocolate" y poco después mi madre anfitriona fue a la tienda a comprar los ingredientes finales. Me estaba preparando para hacer algo que me encanta y que normalmente me ayuda a relajarme, pero al mismo tiempo, estaba a punto de estallar.

Después de que mi mamá regresó, empecé a calcular las medidas y a mezclar ingredientes. Conté con la ayuda de mi hermana anfitriona de cinco años, que era una excelente sous chef, pero creo que en realidad solo quería comerse las chispas de chocolate. Nos reímos, escuchamos a Taylor Swift (después de que mi mamá nos pidió que escucháramos a mi artista favorita) y bromeamos. Al final, hicimos unas galletas de chispas de chocolate mediocres que, sin duda, tenían demasiada harina, pero que recibieron excelentes críticas de mi familia anfitriona. Agradecida por el esfuerzo que mi familia hizo para ayudarme a sentirme más cómoda, también me fui con un dulce recuerdo de mis primeros días en mi nuevo hogar y una sensación de logro.

En ese momento, vi esta experiencia como una anécdota divertida sobre repostería para reírme después. Mirando hacia atrás, creo que fue uno de los momentos más significativos de SST para mí, que realmente captura algunos de los sentimientos que he tenido sobre mi experiencia en general. Estar lejos de casa puede traer muchos desafíos y he experimentado lo que a veces puede parecer una cantidad abrumadora de diferencias culturales, pero no puedo describir con palabras el inmenso cariño y amor que he sentido aquí en Ecuador. Este espectro abarca desde mis familias anfitrionas que me recibieron en sus casas hasta ecuatorianos desconocidos que caminaban por la calle.

Durante uno de los fines de semana más incómodos de SST para mí, lleno de transiciones, mi nueva familia anfitriona me animó a hacer algo que me encanta para sentirme más a gusto. Aunque esta sugerencia me causó pánico en aquel momento, ahora, al mirar atrás, puedo reírme de lo estresado que estaba, agradecer el cariño de mi familia y sonreír al recordarlo. Me siento muy afortunado de haber conocido a tanta gente tan amable y atenta durante mi estancia en Ecuador. Al irme en unas pocas semanas, sé que las relaciones que estoy forjando aquí me acompañarán más que cualquier otra experiencia.