Arte, fotografía y la Galería Nacional

Nuestra clase visitó recientemente la National Gallery de Londres, que alberga más de 2,300 pinturas, principalmente europeas, que abarcan desde el siglo XIII hasta el XIX. Hemos visto arte de otras épocas y culturas en otros museos de Londres, pero la National Gallery fue un momento destacado para mí. El año pasado tomé una clase llamada "Arte y lo Sagrado", donde estudiamos pinturas y esculturas de estas mismas épocas, así que me emocionó especialmente ver el arte en persona.

Un fenómeno que noté en la Galería, y en todos los museos que hemos visitado, fue la cantidad de gente que tomaba fotos de las obras. Entiendo ese impulso: nos conmueve la escala, la belleza, la técnica o simplemente el sentimiento general que transmite la pintura. Yo también, a menudo, me encuentro apurado y a veces pienso: "¡Guau!, tomaré una foto y la miraré más tarde". No hay una forma ideal de preservar las emociones inexpresables que el arte nos evoca, pero tomamos fotos con la esperanza de capturar su esencia. O quizás tomar una foto sea una forma de decir que estuve allí; que estuve así de cerca de Picasso, mientras conmemoramos el paso de la obra a formar parte de nuestra propia colección.

Me pregunto, sin embargo, si la fotografía es la mejor respuesta a la inspiración que evoca el arte. ¿Con qué frecuencia volvemos a esas fotos? ¿Hay mucho más significado que extraer de la representación de la obra en un teléfono?

Vamos a los museos para ver las obras de arte en persona, no para tomarles una foto. Al fin y al cabo, existen fotos mucho mejores en línea que las que podemos conseguir con nuestros teléfonos, y si eso fuera suficiente, ¿para qué ir?

Al tomar una foto, la aplanamos hasta convertirla en una representación bidimensional, compuesta no de óleos ni pasteles, sino de píxeles brillantes, lo que solo puede ser menos impresionante que la original. Verla en persona nos permite ver las pinceladas en tres dimensiones, comprender la escala y las proporciones, encontrar colores que desconocíamos, visualizar la textura y ver cómo se ve la imagen desde diferentes ángulos y con distinta iluminación.

No creo que fotografiar arte sea un mal impulso, ni siquiera algo que deba evitarse. Me atrae especialmente el arte impresionista y sus pinceladas palpables, y sentí una punzada de comprensión en el estómago —esa que se siente cuando el arte evoca en nosotros algo indescriptible— y fotografié Los Girasoles de Van Gogh, Bañistas en Asnières de Seurat y Atardecer en nuestro prado de Pissarro.

La fotografía improvisada en un museo es sin duda una forma de conectar con el arte, pero creo que es menos interesante. ¿Cuánto mejor apreciaríamos la obra si encontráramos un banco y nos sentáramos con ella durante diez minutos, o la dibujáramos en un cuaderno, o anotáramos nuestras observaciones, o leyéramos sobre su contexto?

La profundidad, no la amplitud, parece ser la mejor manera de conectar con el arte. La Galería Nacional estaba repleta de pinturas; lamentablemente, demasiadas para apreciarlas en una sola visita. De alguna manera, debemos priorizar nuestro tiempo en el museo. Pero si vamos a un museo para apreciar su colección, no estoy seguro de cómo una foto enriquece nuestra apreciación de la pieza más que un vistazo rápido de camino a otra exposición: ninguna de las dos es mala, pero sin duda existen métodos más imaginativos y significativos.

En la era de internet y el no tan lejano metaverso, ir a museos sigue siendo una experiencia que vale la pena. Al compartir el espacio físico con una obra de arte, reducimos, aunque sea ligeramente, nuestra separación del arte y del artista. Cuando vamos a museos, tenemos la suerte de contemplar las obras tal como fueron creadas, con pinceladas incluidas. El arte es mejor en persona, y agradezco haber podido disfrutar de ello en Londres.

Caleb Shenk acaba de completar su último año de universidad y está contento por la oportunidad de tomar uno Último curso en el extranjero mientras estaba en Goshen. Se especializó en contabilidad y tenía asignaturas secundarias en español y Biblia/religión, y también se desempeñó como editor ejecutivo de The Record en el otoño de 2023.