Un día junto al río

Después de estar en el Valle del Río Grande durante casi dos semanas, mis compañeros y yo hemos estado expuestos a la crisis fronteriza y a los desafíos que enfrentan las personas en las ciudades fronterizas en relación con la inmigración y la pobreza. Gran parte del contenido que aprendemos puede ser emocional, pero también tenemos la oportunidad de relajarnos y divertirnos los fines de semana. David, miembro de la recién formada junta del Servicio Menonita para Desastres en Texas, invitó a la clase a la cabaña de su hermana y su cuñado en Arroyo City, ubicada un poco al norte de Brownsville, en el extremo este de Texas. La cabaña estaba ubicada justo al lado del río Arroyo y rodeada de una hermosa vida silvestre. David también tenía familia allí y todos fueron extremadamente acogedores. La hospitalidad de David y su familia realmente me impresionó, ya que nos trataron como si fuéramos de la familia, a pesar de ser la primera vez que nos conocíamos. 

David nos ofreció diversas actividades, como tubing, botes de remo y otros juegos como el cornhole. Además, tuvimos la oportunidad de pasear en el bote del cuñado de David. Estaba emocionado porque nunca había estado en un entorno así, considerando que he vivido en el noreste de Indiana toda mi vida. En el sur de Texas hace mucho más calor y el agua también es cálida, a diferencia de los lagos de Indiana. Además, pude adquirir nuevas experiencias, como pasear en bote. Fue una gran oportunidad para que el grupo pasara tiempo juntos y conectara. El viaje a la cabaña también fue útil, ya que el grupo había estado sintiendo el desgaste físico de trabajar en la cerca de La Posada durante la semana. 

Estudiantes jugando cornhole.

Estudiantes tomando un paseo en barco.

Al llegar el grupo, David nos ofreció refrigerios y bebidas, y también nos prepararon la cena. Nos prepararon frijoles charros y pan vaquero, que disfruté muchísimo. Los frijoles charros me recordaron la comida de mi madre, lo que me ayudó con la nostalgia. Además de los frijoles charros, la familia de David nos preparó mariscos. Pudimos verlos vivos y cómo se hervían, y también nos enseñaron a comerlos. Nunca había probado mariscos, así que fue interesante aprender sobre ellos. Muchos de los estudiantes estaban entusiasmados, ya que no es algo tan común en Indiana, y todos estaban intrigados por ver cómo se preparan. 

A los estudiantes se les enseña cómo comer cangrejos de río.

Mientras la familia de David nos enseñaba a comer cangrejos de río, algunos aprendimos más sobre la cultura Tex-Mex. Nos contaron sus dificultades con el español porque hay ciertas palabras o jergas que no entienden. Al estar en el Valle del Río Grande, he notado las diferencias entre la cultura mexicana de Goshen y la de aquí. El Río Grande ha creado su propia cultura, una mezcla de la estadounidense y la mexicana, a la que todos los habitantes de aquí han estado expuestos, ya que Goshen tiene muchos inmigrantes de primera generación, mientras que el Valle del Río Grande tiene mexicanos que llevan varias décadas aquí. He disfrutado aprendiendo sobre la cultura del sur de Texas, y disfruté mucho poder aprender más sobre ella de David y su familia.

-Leslie Ortega, Goshen College, promoción '24, especialización en Salud Pública