Una comunidad que busca la verdad

Esta columna presidencial apareció originalmente en la edición de primavera/verano de 2024 de El Boletín.

By REBECCA J. STOLTZFUS '83, Presidente de Goshen College

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QUE ERES ¿Sientes curiosidad? ¿Qué preguntas te haces y cómo encuentras una respuesta satisfactoria?

Es tradición en el GC que, un día de abril, se suspendan todas las clases regulares para que estudiantes y profesores presenten sus diversas preguntas y búsquedas de la verdad en nuestro Simposio Académico. Este año se celebró el 25.º aniversario de esta tradición y se celebró el trabajo de numerosos mentores y 146 estudiantes presentadores. ¡Es extraordinario!

Uno de los aspectos más atractivos de una universidad de artes liberales es la multitud de preguntas que plantean nuestros estudiantes y profesores, así como la variedad de enfoques que se utilizan para abordarlas. Una educación en artes liberales fortalece nuestra curiosidad y nos libera del miedo a nuestras preguntas y a las respuestas que podamos encontrar.

Parker Palmer, autor y amigo que escribe sobre educación, liderazgo, espiritualidad y cambio social, describe la verdad como «una conversación eterna sobre temas importantes, llevada a cabo con pasión y disciplina...». Los temas que importan a nuestros estudiantes son muy diversos: desde la pedagogía musical hasta la replicación genética y la naturaleza del mal. Las disciplinas académicas nos enseñan prácticas y estándares para extraer conclusiones y mantener conversaciones sobre la verdad.

Esta conversación eterna ocurre tanto en nuestros laboratorios como en nuestras comunidades ecológicas y sociales. Y continúa en nuestras aulas. La docencia es una vocación tremendamente exigente, y a menudo placentera. Este deleite creativo es posible cuando, en palabras de Paulo Freire, educador y filósofo brasileño:

El maestro ya no es solo quien enseña, sino quien recibe la enseñanza en diálogo con los alumnos, quienes, a su vez, al recibir la enseñanza, también enseñan. Se convierten en corresponsables de un proceso en el que todos crecen.

Siento un inmenso respeto por nuestro profesorado. En sus aulas, nuestros estudiantes aprenden a escuchar con atención, a ser curiosos ante las diferencias y a crear un espacio de conversación cuando las preguntas se tornan incómodas. La educación en Goshen fomenta el respeto por el valor intrínseco de cada miembro de nuestra comunidad universitaria, así como nuestra libertad para plantear preguntas complejas y expresar opiniones opuestas.

Que abunden las preguntas y que las abordemos con valentía y disciplina. Porque aprender es alegría.