Un día en Betania

Camila Pérez-Diener

El día comenzó a las 9 a. m. en Betania, una escuela privada menonita a las afueras de Aibonito, Puerto Rico. Planeábamos hacer algunos trabajos en la escuela el lunes, pero debido a complicaciones, se retrasaron. Fernando, uno de los padres anfitriones, compartió cuatro tareas diferentes que debían realizarse en la escuela. Después de decidir quién iría a dónde, recorrimos el campus con guantes y palas listos para trabajar. Me uní a Henry, Jocsan y Meredith para limpiar una zanja detrás del edificio donde se encuentran las clases de música y educación física. Con la fuerte lluvia y la zanja de cemento obstruida, el agua había comenzado a inundar las aulas. Al principio, fue mucho trabajo arrancar maleza, pero a medida que avanzábamos hacia lo que parecía ser el final de la zanja, nos dimos cuenta de que esta tarea implicaría algo más que arrancar maleza. Hacia el final del edificio había mucha maleza que tuvimos que limpiar para que el agua pudiera seguir fluyendo. Después de limpiar la maleza, tuvimos que cavar una nueva zanja en la tierra arcillosa. Los cuatro nos turnamos con las palas, descansando cuando era necesario, ¡y pronto despejamos un camino para que el agua fluyera!

Agotados y contentos con nuestro trabajo, fuimos a almorzar a la cafetería alrededor del mediodía. Nos sirvieron un delicioso arroz con gandules, pollo y ensalada de macarrones. Descansamos mientras charlábamos mientras comíamos y después jugamos a las 5 Coronas. Por la tarde, nos invitaron a pasar tiempo en las aulas con los alumnos. Algunos estuvieron con kínder y primer grado. Como el resto de los alumnos están estudiando para sus exámenes finales la próxima semana, no queríamos distraerlos. En cambio, los visitamos en la clase de música o en la de educación física. Un grupo fuimos a la clase de música y escuchamos a la banda de séptimo grado tocar una canción de los mismos libros que usé para aprender flauta, "Elementos Esenciales". Lamentablemente, terminaron la clase poco después de nuestra llegada. Después de despedirnos de los alumnos, le preguntamos a la profesora si les parecía bien que tocáramos algún instrumento. Esa pregunta dio lugar a una increíble sesión de improvisación con Meredith y Jocsan al teclado, yo a la guitarra eléctrica, Henry al bajo, la profesora a la batería y Cal como nuestro encantador público. Era la primera vez que tocaba la guitarra eléctrica junto con otros instrumentos como el bajo y la batería. Nuestra música atrajo a Terry, nuestro profesor, quien se unió a Cal entre el público. Me conmovió cómo cada instrumento se sumaba a mi melodía hasta que todos estábamos tocando y disfrutando de la música juntos.

Había un partido de fútbol y otro de "luz roja, luz verde". Rápidamente nos unimos al "juego de luz roja, luz verde", que con los niños de kínder entusiasmados terminó enseguida. Propuse la idea de "Tiburones y Pececillos" y a los estudiantes les encantó. Así que, después de explicar las reglas y elegir un tiburón, empezamos el juego. Jugamos dos rondas antes de que los llamaran de vuelta a sus aulas. Después jugamos un partido de eliminación con los alumnos de séptimo y octavo grado antes de que empezaran un partido de 7 contra 8. Henry, dos alumnos y yo estábamos en la orilla mirando cuando propuse que jugáramos algo también. Así que, para terminar nuestro día en Betania, los cuatro jugamos pickleball de forma informal. Mientras jugábamos, nos hacíamos preguntas sencillas para practicar inglés y español y conocernos. Fue una forma sana de terminar el día.

De camino a casa, le conté a mi madre anfitriona todo lo que habíamos logrado y hecho ese día. Se ríe al señalar mi bostezo y dice: "¡Y ahora estás agotada!". Tenía razón. Por suerte, teníamos el resto del día para relajarnos y ponernos al día con las tareas. Visitaremos Betania el jueves y el viernes y estoy emocionada por ver qué nuevas aventuras tendremos con los estudiantes allí.